外骨骼

外骨骼是生物体表的坚硬保护结构。该结构通常由几丁质、碳酸钙或其他矿物质沉积构成，覆盖于生物体外部，起到支撑身体、防御天敌、防止水分散失等作用。与内骨骼不同，外骨骼不随生物个体生长而同步扩展，因此节肢动物等具有外骨骼的生物需通过蜕皮才能实现体型增长。某些生物的外骨骼还具备高度特化的功能，如防御、捕食或伪装。

参考章节

[1] 第901-920章